¿Valió la pena?

Llevo tiempo dándole vueltas a esta sencilla cuestión, una pregunta que gira una y otra vez en mi cabeza tratando de encontrar una respuesta capaz, al menos, de darme o negarme una autosatisfacción. 

Desde muy joven, debido a mi formación, me inculcaron una máxima que me ha acompañado, a lo largo de los años, hasta nuestros días. Una norma de conducta, de vida diría yo, que se resume en esta frase: No se trata de lo que pueda hacer España por mí, sino lo que puedo hacer yo por España; algo extrapolable, bajando un par de escalones, es de aplicación a mi ciudad y en consecuencia no es relevante lo que pueda darme La Coruña sino lo que yo le pueda dar a ella.

La Cabalgata de 1972

"Coruña de ayer". El Carnaval de nuestra juventud

El Carnaval, extraño y misterioso, con su interminable legión de disfraces de brujas, demonios y monstruos, siempre estuvo rodeado en Marineda de ciertas peculiaridades que lo convierten en diferente al celebrado en otras ciudades similares. Fue siempre un Carnaval entrañable, incluso divertido, aunque, al igual que otras muchas cosas, un poco de andar por casa.

Por supuesto en los años 60 no era como ahora y por tiempo de Carnaval todo el mundo concurría a clase, máxime los que estudiábamos en Colegios religiosos cuyos sacerdotes o monjas no veían con buenos ojos que acudiésemos a bailes o concursos carnavalescos por lo que aprovechaban esas fechas para organizar interminables ejercicios espirituales o meditaciones que nos retuviesen en el colegio hasta últimas horas de la tarde.

Papelería "La Poesía". Todo un hito donde comprar todo tipo de artículos de Carnaval

"Coruña de ayer". A modo de pórtico



Quizás el paso de los años impida hacer un exhaustivo ejercicio de recuperación de la memoria de hechos vividos; quizás toda la información almacenada pueda ser recuperada de un forma un tanto distorsionada; sin embargo todavía, de alguna manera, permanecen relativamente frescos en los recuerdos algunos episodios de los que fuimos testigos años atrás y que, de vez en cuando, recordamos mientras una mueca de divertida sonrisa se dibuja en nuestro rostro.

“Coruña de ayer” no es otra cosa que una puesta en común de vivencias y recuerdos, vividos todos ellos en primera persona, que tuvieron por escenario aquella Coruña de finales de los años 60 y principios de los 70, con algún guiño a años anteriores. Una serie de recuerdos hechos presente como si de una especie de peculiar autobiografía se tratase.

Nuestro Cantón mayor

1975. El año de la VI Meiga Mayor Teresa García Vila y de la IV Meiga Mayor Infantil Marta Laredo Cordonié.

El fiscal Jefe de la Audiencia Territorial de La Coruña, Eduardo Mozón de Aragón, proclama a la VI Meiga Mayo de las Hogueras de San Juan, María Teresa García Vila. En la otra instantánea la Meiga Mayor entrega al pregonero de la fiesta, el escritor Francisco de Ramón y Ballesteros un regalo conmemorativo.

Matices semánticos

El otro día, una de las representantes de la nueva casta política con pésima oratoria y peor gallego, en su alegato reivindicativo en contra de nuestras Meigas y en defensa de no sé qué principios feministas, reflexionó sobre lo que, dijo, representan las tradicionales meigas en contraposición con lo que simbolizan las Meigas de las Hogueras de San Juan.

Como es costumbre la argumentación se escapó por los cerros de Úbeda, refiriéndose a mujeres quemadas en hogueras; a limitación de libertades; a que la mujer con su cuerpo puede hacer lo que le de la gana; etc. Es decir, la cantinela habitual que consiste en mezclar churras con merinas, con escaso acierto como es norma habitual.

Pues bien, recomendamos a quien esto manifestó, que aparque el postureo en un rincón y que, en espera de poder quemarlo en la próxima Hoguera de San Juan, previamente le de un repaso al Diccionario de la Real Academia Gallega para comprobar que la palabra "meiga" tiene más de una acepción. Caso de hacerlo comprobará fácilmente que la primera acepción que figura en la voz "meiga" es "que atrae, que enfeitiza", es decir, que hechiza, que atrae, que cautiva. Luego figuran otros significados que para el caso que nos ocupan no son de interés.

En defensa de la verdad, hartos ya de tanta mentira

Si hay algo que me ha producido siempre auténtica desazón, un sentimiento mezcla de repulsa y tristeza, es la mentira; especialmente esa mentira burda y malintencionada con la que, ocultos tras una sonrisilla cínica, pretenden zaherir, humillar y quitarle valor a lo hecho por otros, utilizando argumentos que de sobra saben aquellos que los esgrimen que son falaces.

Esa falta de estilo, gallardía y elegancia, es algo que desde siempre ha producido que de mi interior surja una sensación de desprecio más absoluto hacia quien, a sabiendas de que lo hace, miente de manera consciente para restar méritos a otros, algo que, desgraciadamente, se ha convertido en moneda habitual en muchos de los órdenes de la vida.

Aspecto que presentaba la plaza de Portugal la noche de San Juan de 1981

Las Meigas de las Hogueras de San Juan de La Coruña

Hace mucho tiempo que deseaba escribir sobre el tema que da título a los siguientes renglones; sin embargo, por uno u otro motivo, fui dejando pasar el tiempo hasta hoy en que creo que hay que salir al paso para poner a cada uno en su sitio.

La oportunidad se me ha presentado después de tener conocimiento de que alguna de esas "salva patrias" llegadas, de manera inopinada a la política, ha tildado, en el Pleno municipal de esta tarde, a nuestras Meigas de "mujeres florero".

La I Meiga Mayor enciende la Hoguera de San Juan 70

Una hoguera para el recuerdo

Mi hermano Calín, gran conocedor de la reciente historia coruñesa, me hizo llegar, el otro día, una breve reseña aparecida en la Hoja del Lunes correspondiente al 24 de junio de 1963; el suelto, bajo el título "Las Hogueras de la noche de San Juan", dejaba breve constancia de la celebración de la noche solsticial en nuestra ciudad y en ella se destacaba "... la "falla" que en la Plaza de Portugal quemaron varios grupos de jóvenes de aquellos contornos...".

Poco más decía aquella breve nota de prensa salvo que todavía en las zonas periféricas de La Coruña seguía conservándose la tradición con la quema de grandes lumeradas que atrajeron la atención de unos y otros. Estábamos, pues, en los últimos estertores de la celebración sanjuanera otrora de gran tradición y arraigo en nuestra ciudad que llegaría a su punto de mayor depresión en la mitad de la década de los 60 cuando, por motivo de las sucesivas prohibiciones municipales y por el asfaltado de una buena parte de las calles, la mayoría de las hogueras dejarían de quemarse.

La plaza de Portugal a principios de los 70

1914. San Juan fiesta movible por decisión del Papa Pío X. Muere Calero un popular y excéntrico personaje.

El Papa Pío X había decidido a mitad del año anterior convertir la fiesta de San Juan en fiesta movible, es decir a celebrar en domingo, por lo que aquel año de 1914 las fiestas religiosas de San Juan y San Pedro se unieron de forma correlativa en el tiempo y calendario. A pesar de ello los coruñeses se negaron a aceptar las recomendaciones ecuménicas del Obispo de Roma y decidieron celebrar con siempre la noche de San Juan en la tarde-noche del 23 y madrugada del 24. Lo único que se trasladó al domingo día 28 fue la Santa Misa en honor al Santo precursor y la cabalgata del ramo de San Juan que recorrió varias calles de los barrios altos hasta la Torre de Hércules y donde lucieron parejas de caballería representando a gauchos, pelaos mejicanos, centuriones romanos y dos carrozas profusamente adornadas a las que acompañaban dos murgas y varios grupos de gaitas. 

En la víspera de San Juan la ciudad ardió en hogueras que se quemaron en varios puntos de la calle del Orzán, calles de San Nicolás, San Juan, Torre, campo de Artillería, plazuela de la Cormelana, Plaza de Pontevedra, Camino Nuevo, Rubine, huertas de Garás, Peruleiro y Monelos. 

En las calles de la Independencia y del Progreso hubo ese día dianas y alboradas, se celebraron a la tarde divertidos juegos y por la noche en ambas calles que estaban iluminadas una, la del Progreso a la veneciana y

1974. El año de la V Meiga Mayor Lourdes Herrero y la III Meiga Mayor Infantil Cristina Seoane.

La llegada a la alcaldía de La Coruña, en febrero de ese año, de Jaime Hervada Fernández España, resultaría providencial para el devenir de la Comisión de las Hogueras de San Juan. Hervada sería, junto al Capitán General de Galicia, Carlos Fernández Vallespín y el Gobernador Civil Miguel Vaquer Salort, uno de los principales valedores de las Hogueras a las que le darían un gran respaldo, muy necesario, en aquellos iniciales momentos, para la joven y soñadora comisión de las Hogueras que se hallaba en apuros y dificultades económicas. La presencia del primer edil, en actos relevantes del programa de San Juan como fueron la I primera Festa da Danza das Meigas o la Fiesta del Aquelarre Poético, así lo pusieron de manifiesto.

Además de dotar de más medios crematísticos a la organización, el alcalde coruñés se llevó a la Comisión Municipal de Fiestas, como colaborador, al presidente de las Hogueras, Eugenio Fernández, respaldando, con ese gesto, la extraordinaria labor organizativa y festiva de la Comisión de las Hogueras de San Juan de Fernando Macías. 

Nuestro querido "Lepanto"

Tal vez fuese como una quimera, como un sueño irrealizable que, por la magia de nuestra audacia infantil, logramos hacer realidad aquella tarde de otoño en que, jugando a ser hombres sin serlo, acariciamos las páginas del primer número de nuestro querido periódico “Lepanto”.

Su olor a tinta de bolígrafo escolar nos cautivó y, por un momento, nos consideramos importantes, transcendentes, al ver logrado nuestro sueño de plasmar en papel deseos y vivencias.

 

La Plaza del Maestro Mateo, "la plazoleta", nuestro salón de juegos

1913. Numerosos barrios coruñeses celebraron por todo lo alto la Noche de San Juan.

Magnificas fiestas la que se celebraron  en el Leiron del Sporting Club  

y en el parque de Riazor con motivo de la víspera de San Juan.

Hubo mucha animación y numerosos bailes en diferentes barrios de la ciudad para celebrar la Noche de San Juan de 1913. En el barrio de Santa Lucia, donde también festejaron la octava sacramental de la parroquia con procesión incluida del Sacramento, se bailó hasta más allá de la una de la madrugada. La prensa destacaba la belleza del numeroso mujerío que se había echado a la calle para lucir su garbo y su palmito. Luces eléctricas, arcos de flores, farolillos de colores, escudos, banderolas y un sinfín de organillos que alegraron por todo los alto la víspera de San Juan en la plaza de Pontevedra, Camino Nuevo, Castiñeiras o Monelos. En la parte alta de la ciudad, fiel como siempre al Santo precursor, hubo mucho bureo tanto en Tabares, como en Progreso, Campo de Artillería y Torre.
En la calle de la Independencia, que lucía hermosa y profusamente iluminada, hubo primero dianas y alboradas, se vendieron las consabidas hierbas de San Juan y a la noche una gran verbena amenizada por una banda de música, así como fuegos de artificio, globos y la quema de una gran hoguera. Por su parte en la zona de Panderas, las calles del Orzán y Cordonería se llenaron de música y alegría. Una de las verbenas, al hallarse levantada la calle de Panderas con motivo de las obras de alcantarillado, se celebró en la calle estrecha de San Nicolás que se hallaba llena de farolillos y guirnaldas e incluso un farolón que representaba a la Torre de Hércules y dos organillos que no pararon de tocar.

Hemeroteca. 2015

1973. El año de la IV Meiga Mayor Victoria Martínez Martínez y la II Meiga Mayor Infantil Susana Blanco Cortés.

El Teniente de Alcalde del Excmo. Ayuntamiento de La Coruña, 

Juan José Laredo impone en presencia de Rocío Prada, 

III Meiga Mayor la banda acreditativa 

a la IV Meiga Mayor Victoria Martínez. 

Eran alrededor de las nueve de la noche cuando el sonido de las gaitas del cuarteto “Brisas da Cruña” acompañó la entrada de la IV Meiga Mayor de las Hogueras de San Juan, Victoria Martínez y sus Meigas de Honor que eran María García-Armero Pita, Beatriz López Rey, María Isabel Bermúdez Costoya, María José Bermúdez Hermida, María del Carmen Caruncho, María de los Ángeles Pérez Barros, Begoña Otero del Rey y María de los Ángeles Rodríguez Picallo, en un paraninfo del Instituto Eusebio da Guarda repleto de gente y cuyas escaleras estaban cubiertas por dieciocho soldados de la Guardia Amarilla de Carlos I y quince Cuadrilleros de la Santa Hermandad. Un autentico espectáculo, una jornada magnífica, como así destacaba la prensa de la época, que resaltaba que tan exquisita fiesta era ya merecedora de la atención de la ciudad -entidades y vecinos- a fin de colaborar con tan entusiasta comisión.

1912. La Octava de la Pescadería y la Víspera de San Juan muy animadas.

Un duro competidor tuvo la noche de San Juan de 1912 en la Octava de la pescadería. Un enorme gentío inundó la larguísima calle del Orzán desde el Consulado a la plaza de Pontevedra. Una multitud abigarrada que impedía circular con normalidad los numerosos carritos ambulantes de helados. La calle se hallaba profusamente adornada con guirnaldas de papel, focos de arco voltaico y farolillos de papel. Se bailó de forma incansable. En casas particulares, en la calle, en portales, en bodegones y tabernas. Con los organillos que persistentemente tocaban chotis y pasodobles rivalizaron gaitas, murgas y rondallas, resultando muy animadas y vistosas las situadas en la calle del Sol, Fita, Africano y Cormelana. La procesión que salió de San Nicolás en la que figuraba solamente el Sacramento, lo hizo por el atrio al estar las calles cercanas al templo levantadas por las obras de alcantarillado. El gobernador civil señor Romero Donallo portó el guión, acompañado por el presidente en funciones de la Diputación señor Ozores y el concejal señor Vilas que ostentaba la representación del alcalde Folla Yordi. Centenares de personas abarrotaron atrio y templo para participar en la función religiosa. El kiosco Alfonso inauguró con motivo de la noche de San Juan una magnífica iluminación.

1972. El año de la Meiga Mayor Rocío Prada Lens y de la I Meiga Mayor Infantil Olguita Arias Marsal.

El Teniente de Alcalde de Excmo. Ayuntamiento 

de La Coruña, Juan José Laredo Verdejo, 

impone la Banda acreditativa de III Meiga Mayor

a Rocío Prada en presencia de Ana de Aspe II Meiga Mayor. 

A Rocío Prada Lens III Meiga Mayor de las Hogueras de San Juan le cupo el honor de ser la única Meiga Mayor, proclamada en toda la historia de la Comisión Promotora de las Hogueras de San Juan que era vecina del barrio de Fernando Macías donde se iniciaron en 1962 las Hogueras, concretamente de la calle del Rey Abdullah. Era una bellísima niña de diecisiete años, estudiante de sexto de bachillerato, -finalizado con muy buenas notas- del colegio de la Compañía de María, un centro por cierto muy ligado en su etapa inicial a las Hogueras de San Juan de Fernando Macías, que declaraba que le gustaban las motos, las fresas con nata y que colocaba por este orden el amor, la salud y el dinero. 

La tarde-noche del 23 de junio, el Paraninfo del Instituto Eusebio Da Guarda se encontraba, para la ocasión, magníficamente adornado con multitud de flores. Su escalera estilo imperio era custodiada por soldados ataviados con uniformes de la Guardia Amarilla del Rey Carlos I de España y de Cuadrilleros de la Santa Hermandad. Iba ser proclamada Rocío que a las nueve de la noche, acompañada por su Meigas de honor que eran Isabel López Lens, Beatriz Vázquez Sellés, Juana Alonso Otero, Maria Teresa Fernández Astiaso, María Jesús Fernández Astiaso, Elena Galiano Caballero, María Teresa Sáez Ortells y María Antonio Martínez Villar, entró

1971. El año de la II Meiga Mayor Ana de Aspe de la Iglesia.

El Teniente de Alcalde Juan Jose Laredo Verdejo impone
la banda a la II Meiga Mayor Ana Aspe de la Iglesia

El 23 de junio de 1971, pasadas muy de largo las nueve de la noche, alzaba el telón para la historia la primera fiesta del Aquelarre poético donde la joven comisión promotora de las Hogueras de San Juan de Fernando Macías creada y presidida por Cheche Fernández Barallobre, iba a proclamar como II Meiga Mayor a la joven coruñesa que vivía en la plaza de Orense y estudiaba en el colegio de la Compañía de María, Ana de Aspe de la Iglesia. A los acordes de la marcha triunfal de Aida, cuyo disco hubo de irse a buscar a los estudios de Radio Juventud de La Coruña y en la voz del locutor Carlos Beceiro Ledo que presentó el solemne acto, las Meigas que además de Ana eran Lilí Vales, Luz San Agustín, Maritina Rivera, Begoña Páez, Mariam Guimaraens, María del Carmen Togores, Fabiola Fariña y Cuca Vasco,  fueron accediendo al incomparable Paraninfo del Instituto Eusebio Da Guarda cuyas escaleras estaban jalonadas por soldados que vestían uniformes del Ejercito español del siglo XVI del brazo del mantenedor de la fiesta, Alfonso Modroño Márquez y de miembros de la Comisión Promotora. El teniente de Alcalde del Excmo. Ayuntamiento de La Coruña, delgado de Fiestas Juan José Laredo Verdejo, acompañado por la I Meiga Mayor Estrella Pardo  Castiñeiras, impuso en nombre y representación del alcalde de la ciudad, José Pérez Ardá,  la banda de Meiga Mayor con los colores de la bandera de España a la guapa Ana que lucía un vestido de noche negro adornado con una flor roja a la altura del pecho. En el transcurso de ese año de 1971 en que reinó Ana, en el mundo, en España y en La Coruña sucedían estos acontecimientos.  

1970: El año de la I Meiga Mayor de las Hogueras de San Juan de La Coruña, Estrella Pardo Castiñeiras.

Data de tiempo atrás la aseveración de que recordar es volver a vivir. Pues es lo que vamos a intentar hacer a través de este blog “el sueño de una noche de Verano” en el cual se condensa la historia de la Comisión Promotora de las Hogueras de San Juan de La Coruña desde 1970 a la actualidad. Por ello nos vamos a situar en aquel ya lejano 1970 para recordar a modo de pinceladas, lo que fueron, significaron y sucedió en aquellos 365 días iniciales de una apasionante década que dejó innumerables cambios para el mundo, España y La Coruña. Vaya, el reinado de Estrella Pardo como primera I Meiga Mayor, por obra y gracias de un entusiasta grupo de chicos y chicas coruñeses, como muy bien significaba la prensa local, que trataban de revitalizar y rescatar del olvido en la Coruña la mágica Noche de San Juan. 

1911. Temporal de viento y lluvia en la Noche de San Juan.

Se las prometieron muy felices los coruñeses en vísperas de San Juan pues las verbenas de las Hogueras de 1911 se anunciaron que iban a  revestir una importancia y una calidad no alcanzada en años anteriores.  Desgraciadamente todo se vino abajo debido a la enorme tormenta de frío y lluvia que asoló la ciudad la víspera y el día de San Juan y que hizo que las gentes se quedasen en sus casas al abrigo de tamaña borrasca.

La calle de Panderas estaba iluminada con focos de arco voltaico y con farolillos de colores que el viento apagó y arrancó de forma inmisericorde. Una murga calada hasta los huesos  suspendió su actuación antes de las doce de la noche. En la calle de la Torre diversos pianos de manubrio tuvieron que refugiarse en portales. Allí al sonar de sus notas, diversas parejas bailaron algunas piezas y a pesar del aguacero no decayó la alegría.

Algunas claves de nuestra noche de San Juan

Cuantos quebraderos de cabeza nos provocó, año tras año, la búsqueda del lugar idóneo para el almacenaje de la madera que iba a ser consumida en la siguiente hoguera de San Juan. Horas de debate hasta conseguir la ubicación perfecta y luego juramentarnos para mantener el secreto como el arcano mejor guardado.

Ya desde finales de mayo, cuando las tardes tibias y azuladas se sentaban frente a nosotros, cuando de lejos percibíamos el claro aroma que hacía presagiar el inminente final del colegio mezclado con aquel olor que nos comenzaba a evocar un nuevo San Juan, nos afanábamos en buscar cualquier lugar que, por recóndito o seguro, pudiese ser utilizado como eventual enclave para la custodia de la madera y trastos viejos, bien que recibíamos como donación de algún vecino, bien que sustraíamos en cualquier obra próxima y que deberíamos celar, en evitación de sernos arrebatados por la gente de una hoguera vecina, hasta la noche de San Juan.

Los Puentes vistos desde "nuestro campamento"

El Homenaje a la Bandera

El año de 1994 fue muy especial para la Comisión Promotora al conmemorarse las bodas de plata de la figura de la Meiga Mayor; habían transcurrido veinticinco años desde aquel 1970 en que elegimos a la I Meiga Mayor, Estrella Pardo Castiñeiras.

Por ello, en aquel año en que fue proclamada Victoria García Otero como XXV Meiga Mayor, la Comisión decidió celebrarlo por todo lo alto organizando un programa especial de actos para que la efeméride no pasase inadvertida.

Uno de los actos programados con carácter extraordinario fue el Homenaje a la Bandera, un sencillo pero emotivo acto de cariño y respeto a la Bandera Nacional, la de todos los españoles, a celebrar contando con el concurso y colaboración de la entonces Capitanía General de la VI Región Militar Noroeste, con sede en nuestra ciudad.

Victoria García Otero, XXV Meiga Mayor, en el primer Homenaje a la Bandera (1994)

1910. La calle de la Independencia engalanada por todo lo alto para la Noche de san Juan.

Una enorme riada de gente en las calles, un sinfín de organillos, unas hogueras vergonzantes, cohetes por doquier y miles de farolillos verdes, blancos azules y encarnados, muy bien distribuidos que junto a  la percalina, el ramaje y las banderitas de papel fue la decoración coruñesa que recibió  a la Noche de San Juan de 1910.

La Procesión de San Juan

Uno de los últimos actos religiosos incorporado al programa de HOGUERAS es la procesión de San Juan que recorre las calles del centro coruñés en la tarde del 24 de junio, partiendo del templo de la Venerable Orden Tercera, situado en la Plaza de Carlos I, en pleno corazón de la Ciudad Vieja.

La primera vez que esta procesión salió a las calles fue en 2006, si bien en aquella ocasión lo hizo desde el templo de las Clarisas en la recoleta plazuela de las Bárbaras y estuvo presidida por la XXIII Meiga Mayor Infantil, Blanca Gundín Lesta ya que la Meiga Mayor, Gema Zapata Fernández, se encontraba enferma aquella tarde; a partir de entonces, este desfile procesional, jamás faltó a su cita al atardecer del día del Santo recorriendo, además de diferentes calles de la parte antigua de La Coruña, algunas de su centro urbano.

Procesión de San Juan

Ofrenda a Nuestra Señora de la Soledad

Poco después de vincular a las Meigas con la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad y el Santo Entierro acompañando a la imagen de Nuestra Señora en su procesión de "Os Caladiños", en la tarde del Sábado Santo, surgió el acto de ofrenda que realizan anualmente las Meigas mayores e infantiles el domingo anterior al día de San Juan, ante la imagen de la Soledad en la iglesia de la Orden Tercera..

El proyecto nació al entender que dentro del programa festivo de HOGUERAS las Meigas deberían acudir a presentar sus respetos a la imagen de la Virgen, invocando su protección, en otro instante que no fuesen los momentos trágicos y dolorosos de la Semana Santa; de esta forma, en colaboración con la Cofradía titular de la imagen se articuló este acto que lleva años celebrándose al llegar el mes de junio.

Las Meigas en la Ofrenda a la Soledad

Las Jornadas informativas para las Meigas

La paulatina y constante incorporación de las Meigas, tanto mayores como infantiles, no solo a un mayor número de actos del programa de HOGUERAS, sino también a otros de la vida social de la ciudad organizados tanto por Instituciones como por Entidades, recomendó programar unas jornadas en las que se comunicase a las Meigas aspectos de su interés que redundarían en mejorar la imagen que a través de ellas pretendía dar la Comisión Promotora.

Lo que un principio tan solo obedecía a la necesidad de exponer a las Meigas, con todo detalle, los pormenores en materia de horario, ubicación, etiqueta, etc., de los actos del programa a los que tenían que asistir oficialmente, pronto se convirtió en una puesta en común de otros aspectos de relevante importancia que habrían de ayudarlas a mejor comprender su papel contribuyendo a un más fácil desenvolvimiento en su función de representación.

La participación de las Meigas en la Semana Santa y la procesión del Santísmo Cristo del Buen Consuelo

Con ocasión de celebrarse, en el año 1994, el veinticinco aniversario de la proclamación de la I Meiga Mayor (1970), la Comisión Promotora inició gestiones para vincularse a alguna de las Cofradías que procesionan en la Semana Santa coruñesa, en pleno resurgimiento por aquellos años. Tras una primeras gestiones fallidas fue a partir del año siguiente cuando se entablaron contactos con la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad y el Santo Entierro, con sede en la iglesia de la Venerable Orden Tercera, de la que era Hermano Mayor Julio Martínez, para que las Meigas mayores acompañasen, en su discurrir por las calles coruñesas, a la imagen de Nuestra Señora de la Soledad, titular de la citada Cofradía, en su salida procesional del Sábado Santo.

Ultimadas las gestiones, a partir de aquel año, la Meiga Mayor acompañada de las Meigas de Honor, vistiendo la tradicional Mantilla Española, se sumaron a esta procesión de profunda raigambre en nuestra ciudad y que tradicionalmente congrega a un importante número de mujeres que acompañan a la imagen de la Virgen.
 

Las Meigas en la Semana Santa 2015

El acto de presentación de los Trajes Oficiales de Gala

Actualmente el primer acto oficial al que asisten las Meigas dentro del programa de HOGUERAS es el que sirve para presentar tanto el programa del ejercicio como los Trajes Oficiales de Gala que han de vestir las Meigas mayores con motivo de sus participación en los actos de mayor relevancia de todo el calendario anual,

Este acto, que suele celebrarse el sábado anterior a la Fiesta del Aquelarre Poético, tiene como antecedente lejano aquellas presentaciones a la prensa del programa de HOGUERAS que se celebraban al inicio de cada ejercicio durante la década de los 70 y 80 y que tuvieron diferentes formatos en función siempre de las capacidades económicas de la Comisión Promotora.

Presentación del programa de las HOGUERAS-2015

1909. Una animada y fría noche de San Juan en la calle de la Torre.

A pesar de lo desagradable de la noche con un inusual frío, la noche de San Juan se celebró en  la zona de la calle de la Torre de forma sobresaliente.  Hubo verbenas en las calles de Panderas, Torre y Progreso. Sin embargo el campo de la leña, otrora centro de las fiestas sanjuaneras,  estaba completamente a oscuras.

Cuatro potentes focos sustituyeron en la calle de Panderas a los encantadores farolillos de papel. Tres pianos de manubrio, situados en diferentes lugares de la calle, repetían con monotonía, la canción del Vagabundo de la zarzuela  Alma de Dios, las Bravías y Agua, Azucarillos y Aguardiente.  La casa de la familia Vicario ostentaba en su balcón dos grandes colgaduras y dos enormes faroles. Buen ambiente, tan sólo roto por una acalorada discusión entre unos individuos, esgrimiendo uno de ellos una navaja. La rápida intervención de un sereno aplacó lo ánimos, siendo retenido y entregado a una pareja del cuerpo de seguridad, un tal Argimiro Silva al que el gobernador civil multó con 50 pesetas por riña con escándalo.

La Santa Misa Conmemorativa y el Acto en recuerdo

La actual programación de HOGUERAS incluye como primer acto religioso la denominada Misa Conmemorativa que sirve, cada año, para recordar, en una sencilla función religiosa, a los amigos y colaboradores de la Comisión Promotora que ya no están con nosotros. A este acto, clasificado como de 2ª categoría, asisten las Meigas mayores e infantiles con la etiqueta propia de los actos de estas características, Meigas mayores con mantilla española y Meigas infantiles con traje regional aderezado con cofia. 

El origen de este acto se sitúa en 1998 cuando se celebró por primera vez en la iglesia Castrense de San Andrés, contando con la asistencia de la Meiga Mayor y las Meigas de Honor. Durante estos primeros años la fecha de celebración se fijó para el primer jueves de junio o, en su defecto, los primeros días del mes de San Juan aunque posteriormente, con el paso de los años, se estableció el primer día hábil de este mes de las HOGUERAS.

La Meiga Mayor 2015 ofrece un ramo de flores a Nuestra Señora del Carmen

La conmemoración del martirio de San Juan

En el año 2000, con motivo de la concesión por la Xunta de Galicia, a instancias de la Comisión Promotora, del título de “Fiesta de Galicia de Interés Turístico” para las HOGUERAS, uno de los actos que se programaron fue una misa de acción de gracias por habernos otorgado tal distinción que se hizo coincidir con el 29 de agosto, fecha en la que la iglesia Católica conmemora el martirio y muerte de San Juan. A partir de aquel instante esta jornada ha quedado indisolublemente ligada a los sucesivos programas de HOGUERAS, convirtiéndose en una especia de punto de inflexión que sirve, cada año, para finalizar un ejercicio e iniciar el siguiente.

Ya desde sus orígenes, el acto se dividió en dos partes claramente diferenciadas; de un lado, la celebración de un acto institucional de la Comisión Promotora cuyo diseño se basó en una reunión pública de su Junta Directiva con dos objetivos; uno, realizar un somero balance de todo lo realizado en el ejercicio a cerrar, y otro, una declaración de intenciones de los proyectos a acometer en el que se inauguraba.

La iglesia de la Orden Tercera en la tarde del 29 de agosto

1908. Brillantísima verbena de la Noche de San Juan en el Sporting Club.

Inadvertida pasó en la ciudad aquel año la noche de San Juan. No hubo ni verbenas, ni hogueras, ni fuegos, ni siquiera rondallas o murgas. Fue una noche triste en las calles de Panaderas, Campo de la Leña, San Juan y San Roque donde sonó algún organillo que amenizó alguna que otra fiesta casera.

Sin embargo el parque del Sporting club situado en el Camino Nuevo o carretera de Castilla, lució para la ocasión esplendoroso. La fiesta que fue bendecida antes de su inicio por el Abad de la Colegiata, se solemnizó con un animadísimo baile que duró hasta la una de la madrugada. Los jardines del parque lucieron magníficamente iluminados al igual que su hermoso y modernista edificio. Bellísimas señoritas, acompañadas por elegantes caballeros, bailaron valses, rigodones y mazurcas. Hubo organillos, se encendió una gran hoguera y justo en ese momento numerosas parejas se acercaron a las llamas y al compás del organillo se marcaron un admirable chotis. Como gozaron socios y foráneos viendo aquella estampa madrileña, iluminada por el fuego, en el corazón de La Coruña. Un buen número de coruñesas entre las que destacaban las señoritas de Olmos, San Gil, Martínez Torres, Molezún, Pan de Soraluce, Labarta, Fernández Herce, Puga, Carricarte, Pan de Soraluce y Riestra, agotaron sus respectivos carnets de bailes al estar muy solicitadas. Al final cuando ya la hoguera iba convirtiéndose en brasas, se encendieron los farolillos y aunque faltaron, ese año, puestos de buñuelos y de churros, la verbena tuvo mucho de picaresca y como siempre, en aquellas fiestas del Sporting mucho de divertida y elegantísima. Al final, en la puerta del parque el presidente de la sociedad señor Olmos Ozores, despidió uno a uno a los concurrentes. Él había sido el alma mater de la brillante idea del alquilar con opción de compra en 1906, la finca conocida con el nombre de “El Leirón”, que era propiedad de unos miembros de la familia coruñesa de los Guyatt. El Sporting se haría en propiedad con la finca, unos años más tarde, desembolsado la cantidad de 150.000 pesetas. 

Calin Fernández Barallobre.

La etiqueta de las Meigas

Desde los primeros años de andadura de la Comisión Promotora una de las preocupaciones fundamentales fue la de adecuar la etiqueta de las Meigas a la realidad festiva que se pretendía potenciar; se trató, pues, desde el principio, de marcar unas pautas para que las Meigas, en sus participaciones públicas, fuesen fácilmente identificables y se distinguiesen como tales.

Tras la primera experiencia de 1970 en que la Meiga Mayor vistió un gracioso traje de bruja y sus Meigas de Honor lucieron el Traje regional de Galicia, a partir del año siguiente se determinó que la Meiga Mayor conservase el color negro en su Traje de proclamación en tanto que a las Meigas de Honor se les invitó a vestir un traje de noche sin diseño ni color específico.

La Meiga Mayor y la Meiga Mayor Infantil 2015 vistiendo el Traje Oficial de Gala

La Ofrenda a San Juan

Constituye el acto religioso más importante de cuantos se celebran anualmente dentro del programa de HOGUERAS. Clasificado como de primera categoría, su origen hay que buscarlo el mismo año de inicio de nuestras actividades, 1970.

Aquel año, en la tarde de 24 de junio, la Meiga Mayor y las Meigas de Honor, acompañadas de la Junta Directiva de la Comisión, celebraron un acto religioso en la Capilla del Colegio de la Compañía de María donde ofrecieron los ramos de flores que habían recibido como regalo la noche anterior.

Al año siguiente, como ya hemos referido en otro momento, la ofrenda a San Juan se celebró, en la mañana del 23 de junio, en la iglesia de San Juan en la vecina localidad de Almeiras, siendo esta la primera y única vez en que este acto salió fuera de las fronteras locales de nuestra ciudad. 

Las Meigas se disponen a participar en la Comitiva de la Ofrenda a San Juan

 

El homenaje al Brigadier D. Diego del Barco

El acto de más reciente incorporación al conjunto de actividades que se celebran en la mañana del 23 de junio es el homenaje que, desde 2014, se le tributa al Brigadier de los Reales Ejércitos D. Diego del Barco, un coruñés muerto en acción de guerra, peleando contra el francés en las postrimerías de la Guerra de la Independencia, en la localidad cántabra de Laredo en 1814.

Con motivo de conmemorarse el doscientos aniversario de su gloriosa muerte, la Comisión Promotora decidió, con carácter extraordinario, tributarle un sencillo homenaje de respeto y gratitud, dentro del programa de las HOGUERAS-2014, al pie de su monumento erigido en los jardines de la Real Maestranza de Artillería, recordando con él a los miles de españoles que dieron su vida combatiendo contra la desmedida ambición de Napoleón Bonaparte.

Instantes previos al inicio del homenaje

La Salve a Nuestra Señora del Rosario

Fue en 1991 cuando comenzó a celebrarse, cada mañana de 23 de junio, este acto considerado de 1ª categoría dentro de los esquemas organizativos de la Comisión Promotora.

Se trata de rendir culto, en la mañana de uno de los días centrales del programa de las HOGUERAS, a la Patrona de La Coruña, agrediéndole los favores recibidos y rogándole interceda por nosotros para que la jornada del 23 de junio quede libre de cualquier contratiempo y se pueda celebrar con sana alegría.

Las Meigas aguardan para acceder al convento de Santo Domingo

El Fuego de San Juan

Ya hemos hablado de aquella experiencia de 1971 en que decidimos trasladar, por medio de relevos, el fuego sacralizado desde la capilla de San Juan de Almeiras, donde había sido encendido y bendecido la mañana del 23 de junio, hasta la Avda. de Calvo Sotelo para que con él, Ana de Aspe, la II Meiga Mayor, encendiese la Hoguera de aquel año. Tras aquel primer experimento, por causas ajenas a los deseos de la Comisión, se abandonó la que a la postre podría haberse convertido, desde entonces, en una seña más de identidad de nuestras HOGUERAS.

Ciertamente no es que aquello cayese en el olvido, simplemente quedó aparcado para cuando pudiese hacerse realidad nuevamente, quizás con otros planteamientos, y esta ocasión surgió de nuevo en el 2004.

Dentro del programa de las HOGUERAS-2004 nos planteamos resucitar la idea, diseñando lo que a partir de entonces denominamos "Encendido del Fuego de San Juan" y "Comitiva del Traslado del Fuego de San Juan", si bien aquel año no pudo concretarse pues la lluvia se encargó de casi arruinar aquella noche de San Juan.

Fue, a partir de 2005 cuando de nuevo recuperamos esta singular forma de encender y trasladar el fuego que ha de servir para que la Meiga Mayor y la Meiga Mayor Infantil enciendan cada año la Hoguera.

 

En 2007 nos embarcamos en un proyecto del que fue principal muñidor nuestro buen amigo y colaborador Antonio Gundín Fandiño; de él fue la idea de crear el programa que bautizamos como "San Juan Universal".



Las Meigas Mayores depositan la arqueta a los pies de la imagen del Santo



El verdadero motivo de trasladar la Hoguera a la playa de Riazor

A lo largo de la ya dilatada historia de nuestra Comisión Promotora - más de cuarenta y seis años y casi cincuenta y cinco quemando Hogueras la noche de San Juan - fueron varios los espacios elegidos para plantar nuestra lumerada llegada la noche del alto junio.

Si como hemos dicho, entre 1962 y 1965, la Hoguera la plantábamos en la calle ancha de Paseo de Ronda (hoy Avda. de Calvo Sotelo), frente a la central telefónica de Riazor, a partir de 1966 y hasta 1969 lo hicimos en el centro de esta amplia avenida al dejar de quemarse otra pequeña que organizaban los chiquillos de aquella calle.

En 1970, con motivo de proclamar a la I Meiga Mayor, volvimos a la ubicación de los primeros años ya que se precisaba todo el espacio posible para colocar la tribuna desde la que Estrella Pardo presidió aquella inolvidable Noite da Queima. Fue un poco como regresar a las orígenes aquella noche de San Juan que sirvió para iniciar el resurgir de las HOGUERAS en nuestra ciudad.

La Hoguera de 1991, la última que ardió frente al Colegio de la Compañía de María

La Semana Deportiva

Prácticamente desde el inicio de las actividades de la Comisión Promotora, allá por 1970, unas de los principales retos que nos planteamos aquellos que, de una u otra forma, participamos en su gestación fue buscar una parcela dentro del programa de actos en la que acomodar algún tipo de manifestación de carácter deportivo. Dentro de esta línea doctrinal nació lo que denominamos Semana Deportiva.

Fue precisamente en 1972, uno de esos años que marcaron el devenir de las HOGUERAS coruñesas, cuando se celebró el nacimiento de nuestra Semana Deportiva con la disputa de la que sería su primera edición.

Jugadoras participantes portan la Bandera de la Semana Deportiva

Sueño de una noche de San Juan.

Una lluviosa noche de San Juan

No es frecuente que llueva la noche de San Juan; puede que nos sorprenda una noche de cielo encapotado o con niebla, incluso fría, sin embargo es raro que el Santo permita que la lluvia desluzca su gran noche. Tanto es así que en HOGUERAS tenemos la costumbre de decir que si esto sucede, el Santo sabrá el motivo que, por cierto, siempre lo hay.

Que yo recuerde, a lo largo de estos más de cincuenta años quemando Hogueras, tan solo llovió en dos ocasiones, concretamente en los años 1974 y 2004; otras dos veces lo hizo a lo largo de la tarde del 23 calmándose al llegar la noche e incluso, en alguna ocasión, la lluvia hizo acto de presencia a la conclusión de A Noite da Queima.

La fachada de la Compañía de María adornada la noche de San Juan de 1973

Jornada de Homenaje a la Mujer Coruñesa

Con motivo de la conmemoración, en 1989, del 4º centenario de la heroica defensa de La Coruña frente a las tropas del Almirante Drake, gesta en la que destacó sobremanera María Mayor Fernández de la Cámara y Pita, nuestra María Pita, en mayo de 1589, la Comisión Promotora decidió programar, con carácter extraordinario, en la jornada del 23 de junio, un acto de homenaje a tan insigne figura al entender que constituye el paradigma de la valentía y el arrojo de la mujer coruñesa.

Aquel año de 1989, el homenaje se le tributó frente a la puerta de su antigua casa, sita en el inmueble número 28 de la calle Herrerías, hoy convertida en museo; aquella mañana, la Meiga Mayor, la Meiga Mayor Infantil, las Meigas de Honor y las Meigas de Honor Infantiles, acompañadas de la Guardia de Honor de las Meigas y de una Banda de Música, realizaron la ofrenda de una corona de laurel ante la fachada de la casa en cuyo frente se hallaban colocadas sendas placas que recordaban a la ilustre huésped que había morado en ella en el siglo XVI. 

Acto central de la Jornada de Homenaje a la Mujer Coruñesa

La Fiesta del Solsticio Poético

Encuadrada dentro de los actos de 1ª categoría según la clasificación de la Comisión Promotora y considerada como uno de los actos más destacados del programa, la Fiesta del Solsticio, nace en 1988 con ocasión de la recuperación de la figura de la Meiga Mayor Infantil para servir como su marco de proclamación, celebrando en 2015 su vigesimoctava edición.

De estructura muy similar en origen a su hermana mayor, la Fiesta del Aquelarre, durante los primeros años se programó para la tarde-noche del 22 de junio, teniendo como escenario el Restaurante "Os Arcados" (Playa Club), hasta 1994 en que se traslada al Paraninfo del Instituto Eusebio da Guarda donde se celebra en la actualidad. Durante estos años ha visto modificada, en varias ocasiones, su fecha de celebración hasta que finalmente ha quedado fijada para la tarde del sábado siguiente a la fecha de celebración de la Fiesta del Aquelarre.

Escalera de acceso al Paraninfo del Instituto Eusebio da Guarda

Pasodoble Meiga Mayor y otras composiciones.

La Ceremonia de Proclamación e Imposición de Bandas



Constituye en la actualidad el acto de proclamación de las Meigas mayores e infantiles, una ceremonia que se celebra de forma conjunta a mediados del mes de marzo y que ha venido a reemplazar en este mismo cometido a las Fiestas del Aquelarre y del Solsticio Poéticos convertidas ahora en fiestas de exaltación de la Meiga Mayor y de la Meiga Mayor Infantil, respectivamente.

Fue en 2010 cuando se solicitó al entonces Alcalde, Javier Losada, que el acto formal de proclamación de las Meigas se trasladase al Palacio Municipal al entender que nuestros personajes centrales formaban ya parte del acervo cultural y simbólico de nuestra ciudad y que su celebración se fijase para el mes de marzo, en fechas anteriores a la Semana Santa en la que las Meigas participan ya de forma oficial.

Javier Losada proclama a Nadia Quintela como Meiga Mayor 2010

1907. Se juzga el Homicidio del San Juan de 1906.

Con gran jolgorio fue recibida la Noche de San Juan de 1907 en nuestra ciudad, sobretodo en los barrios y calles de los altos de la pescadería, más cercanos al campo de la Leña y calles adyacentes. La festividad de San Juan Bautista era una de las más apreciadas y disfrutadas por la ciudadanía coruñesa a pesar de que aquellas  grandes verbenas con sus puestos de churros, rosquillas, aguardiente, su iluminación  a la veneciana,  la suelta de diversos globos, estallido de cohetes, música y  bailes, que se daban en  el campo de la Leña a finales del siglo XIX, habían pasado  a la historia. En la noche de aquel  23 de junio de 1907 se dieron bailes  en el Campo de Artillería, Panaderas, Torre y callejuelas cercanas, pero unos bailes rodeados de una excesiva pobreza, muy deslucidos, con unas escasas docenas de farolillos de papel, dos murgas enormemente desafinadas, dos pianos de manubrio, un acordeón y poco más.